'Op de portretten zie je de jongeren zoals ik ze zie: sterk en moedig'

“Zieke kinderen zijn niet zielig, ze hebben kracht, humor en misschien wel het belangrijkste: een leven naast hun ziekte.” Dat ontdekte fotograaf Veere Kuit toen ze zelf werd behandeld in het Emma Kinderziekenhuis Amsterdam UMC. Die kracht straalt af van de persoonlijke portretten die Kuit maakte voor haar fotoboek ‘Morgen is Vandaag’.

Met ‘Morgen is Vandaag’ is voor Veere een langgekoesterde wens in vervulling gegaan: een fotoboek over jongeren met een chronische ziekte. Maar dan zó geportretteerd dat het niet om de ziekte gaat, maar om de jongeren in hun kracht. Kuit: “Op de portretten zie je de jongeren van het Emma zoals ik ze zie: als sterke en moedige jonge mensen. Even niet meer in de rol van patiënt, maar gewoon als zichzelf.” De foto’s worden omlijst met persoonlijke interviews. “Daarin gaat het zeker niet alleen over behandelplannen en ziekenhuisopnames, maar juist over hobby’s en toekomstdromen. Want deze jongeren hebben er nog een heel leven naast. En daar mag het ook weleens over gaan.”

Doorzettingsvermogen

Veere kampt zelf met astma en kwam daardoor van jongs af aan al in het Emma Kinderziekenhuis. Daar was ze niet alleen patiënt maar maakte ze ook deel uit van de adviesraad Kinderlongziekten. “Om mijn ervaringen te delen en advies te geven aan artsen. Via die adviesraad heb ik ook veel andere chronisch zieke jongeren ontmoet met hele heavy aandoeningen als COPD, spierziekte, diabetes type 1, het ROHHAD-syndroom, scoliose en epilepsie. Jongeren die vaak een groot deel van hun tijd doorbrengen in het ziekenhuis. Wat me is opgevallen aan hen is dat ze stuk voor stuk ontzettend positief in het leven staan en een doorzettingsvermogen hebben van heb ik jou daar. Dat inspireerde me.”

Intieme inkijk

Veere portretteerde de jongeren met opzet buiten het ziekenhuis, zodat de rol van patiënt meer naar de achtergrond verdween. "Ik wil ze laten zien als volwaardige individuen, met behoeften en dromen." Willem de Vries, hoofd van het Emma Kinderziekenhuis, is trots op het resultaat: "Het boek geeft een intieme inkijk in het leven van kinderen en jongeren voor wie de toekomst anders loopt dan zij en hun ouders hadden gehoopt. Het bevat portretten en verhalen die de moed, veerkracht en het doorzettingsvermogen van deze kinderen weerspiegelen."

‘Niet bij de pakken neerzitten’